Zes cybersecurity spelers domineren MSP-markt

Analistenbureau Omdia signaleert in de zojuist verschenen Cybersecurity MSP Ecosystems Leadership Matrix 2026 dat softwareleveranciers hierop reageren met platformconsolidatie, verregaande automatisering en de eerste toepassingen van 'agentic AI' (autonome AI-agenten). Uit het onderzoek, dat 24 fabrikanten onder de loep nam, kwamen zes leveranciers naar voren als de absolute 'Champions' van 2026: Acronis, Bitdefender, ESET, SentinelOne, Sophos en WatchGuard.

De Grote Zes: Hoe de 'Champions' zich onderscheiden

Volgens Omdia-analist Matthew Ball tonen deze zes partijen de hoogste maturiteit in het ondersteunen van de winstgevendheid en operationele efficiëntie van MSP's. Een overzicht van hun strategische stappen in 2026:

1. Acronis: Focus op marges en AI-portalen

Acronis wist de groei van partners te versnellen door de introductie van geautomatiseerde onboarding en gerichte campagnes. Het platform is uitgebreid met een eigen MDR-dienst (Managed Detection and Response) en 'GenAI Protection'. Achter de schermen wordt bovendien gewerkt aan een nieuw, door AI aangedreven partnerportaal en specifieke MSP-abonnementen om de marges van partners te beschermen.

2. Bitdefender: Uitbreiding via overnames

Bitdefender versterkte zijn GravityZone-platform door de overname van Mesh, waarmee geavanceerde multi-tenant e-mailbeveiliging werd toegevoegd. Daarnaast breidde het bedrijf zijn datalake uit voor betere dreigingsanalyse. Met nieuwe soevereine cloud-partnerships richt Bitdefender zich specifiek op MSP's die opereren in streng gereguleerde sectoren.

3. ESET: Gestroomlijnde MDR voor voorspelbare omzet

De van oorsprong Slowaakse security-reus ESET heeft zijn MDR-aanbod drastisch vereenvoudigd om de terugkerende inkomsten (ARR) voor partners voorspelbaarder te maken. Door de backend-operaties van de cloud-, XDR- en SIEM-systemen te integreren, kunnen MSP's incidenten sneller analyseren. ESET zet hiermee vol in op een door services gedreven groeistrategie.

4. SentinelOne: Schalen naar het mkb

SentinelOne scoort zwaar op integraties met de belangrijkste MSP-beheertools zoals ConnectWise, N-able en NinjaOne. Het nieuwe Managed AI Defense-pakket bundelt EDR, Purple AI en kwetsbaarhedenbeheer in één gebruiksvriendelijke interface voor het mkb. Het partnerprogramma ondersteunt inmiddels meer dan 9.000 partners met flexibele 'pay-per-use'-tarieven.

5. Sophos: Een reusachtige voetafdruk na overname

Na de strategische overname van Secureworks beheert Sophos inmiddels de beveiliging van meer dan 39,000 klanten wereldwijd via partners. Sophos introduceerde onder andere het CISO Advantage-programma en een nieuw 'Titanium'-partnerniveau. Met het MSP Elevate-programma biedt het bedrijf voorspelbare maandelijkse minimumtarieven, wat de drempel voor service-uitbreiding verlaagt.

6. WatchGuard: Minder operationele complexiteit

WatchGuard zag het aantal unieke partners met 10 procent stijgen door de complexiteit voor MSP's te verlagen. Dankzij verbeterde koppelingen met PSA-systemen (Professional Services Automation) en de introductie van de WatchGuard Agent zijn uitrol-, ticket- en facturatieprocessen verregaand gestroomlijnd.

Consolidatie, Automatisering en de opkomst van Agentic AI

De bredere marktvisie van Omdia laat zien dat de cybersecuritysector in een nieuwe fase is beland. Waar generatieve AI het afgelopen jaar vooral werd ingezet om rapportages te schrijven en incidenten samen te vatten, zorgt de opkomst van agentic AI in 2026 voor een revolutie. Deze intelligente AI-systemen zijn in staat om zelfstandig de eerste triage uit te voeren, dreigingen te isoleren en herstelwerkzaamheden te starten zonder dat daar direct een menselijke analist aan te pas komt. Dit lost het nijpende tekort aan cybersecurity-talent voor MSP's deels op.

Daarnaast zien we dat leveranciers steeds vaker commerciële risico’s overnemen van hun partners. Dit gebeurt in de vorm van kant-en-klare servicecatalogi, integraties met cyberverzekeringen en zelfs het aanbieden van 'ransomware-garanties'.

Over de Matrix: Voor opname in de Omdia Leadership Matrix moesten fabrikanten voldoen aan strikte criteria: een minimale jaaromzet uit cybersecurity van $75 miljoen, waarbij meer dan 50 procent van de business via het kanaal loopt en meer dan 30 procent wordt gegenereerd door MSP's die zich richten op het mkb. In totaal voldeden 24 vendoren aan deze basiseisen.