Nobel helpt Agrico in één keer van XP naar Windows 8

Windows XP wordt na 8 april 2014 niet meer ondersteund door Microsoft. Toch wordt dit besturingssysteem uit 2001 nog door circa 15 procent van het MKB gebruikt.

Veel bedrijven kiezen nu voor een ‘veilige’ overstap naar Windows 7, uit angst voor de nieuwe ‘tegeltjes-interface’ van Windows 8. Toch kan de overstap ook in een keer, zo blijkt Bobel uit een praktijkvoorbeeld van aardappelhandelshuis Agrico uit Emmeloord.

Windows 7 en 8 vereisen nieuwe en meer krachtige hardware dan voor Windows XP. Voor veel bedrijven is dat nog een belangrijke reden om niet direct over te stappen op een nieuwe Windows-versie. Voor Agrico, een organisatie gespecialiseerd in het ontwikkelen en verhandelen van aardappelrassen, was de bestaande IT-omgeving eind 2012 echt aan vernieuwing toe, vertelt Christiaan Simonse, ICT-regisseur bij Agrico. ‘Eigenlijk wilden we niet twee Windows-versies overslaan, waardoor we Windows 7 overwogen.’ Uiteindelijk koos Simonse samen met IT-dienstverlener Nobel toch voor een directe migratie naar Windows 8, om later niet alsnog over te hoeven stappen. Dit leverde echter wel enkele uitdagingen op wat betreft gebruiksgemak.

De IT-infrastructuur bij Agrico werd volledig vernieuwd en biedt ondersteuning voor een mix van zowel lokaal geïnstalleerde als virtuele applicaties. De werksystemen bestaan uit laptops en thin clients, waarvan de laptops zijn voorzien van Windows 8. Ondanks dit technische kunststukje was volgens Simonse de grootste uitdaging het vertalen van de nieuwe ‘Modern UI’-desktop van Windows 8 naar iets waar zijn gebruikers mee kunnen werken. Simonse: ‘Toen ik al die gekleurde vlakken zag, dacht ik: als we dit aan onze gebruikers geven, dan snappen ze er helemaal niets van.’ Samen met Nobel werd een menu samengesteld zonder overbodige applicaties, met alle bedrijfsapplicaties op een overzichtelijke manier weergegeven, inclusief de virtuele applicaties. ‘De gemiddelde gebruiker ziet vrijwel geen verschil tussen de lokaal geïnstalleerde en virtuele applicaties,’ zegt Simonse. ‘Het resultaat is een kantooromgeving die de meeste gebruikers probleemloos begrijpen. Ze moesten zichzelf enkel nog wat sneltoetsen en muishandelingen aanleren, maar daarvoor kregen ze een cursus.’

Adviseert IT-dienstverlener Nobel aan elke klant die Windows XP gebruikt om Windows 7 over te slaan? ‘Technisch gezien liggen Windows 7 en 8 heel dicht bij elkaar,’ zegt Barry van der Meij van Nobel. ‘Maar een besturingssysteem vervangen is toch een hele stap. Het is daarom beter om direct naar de nieuwste versie over te stappen. Maar bij Windows 8 het is zeker belangrijk om extra aandacht te besteden aan de inrichting van het nieuwe startmenu en gebruikers goed te begeleiden.’

Dat een directe overstap van Windows XP naar 8 mogelijk is, met behoud van gebruiksgemak, blijkt uit het verhaal van Agrico ‘Iedereen heeft onze nieuwe virtuele desktop op basis van Windows 8 enthousiast omarmd en men waardeert het gebruiksgemak,’ concludeert Simonse. Denkt hij dat de nieuwe systemen net zo lang mee zullen gaan als de oude Windows XP-hardware? ‘De thin clients die onze pc-desktops vervangen, kunnen probleemloos zeven tot acht jaar mee. Met deze IT-omgeving kunnen we weer heel wat jaren vooruit.’