Microsoft zet AI in voor behoud Europese talen en cultuur
Microsoft-topman Brad Smith (foto) heeft in Parijs twee nieuwe initiatieven aangekondigd die gericht zijn op het beter vertegenwoordigen van Europese talen en cultureel erfgoed in het digitale tijdperk. De aankondiging volgt op de European Digital Commitments van het bedrijf en is een reactie op de groeiende dominantie van Engelstalige data in de training van de meest geavanceerde AI-modellen. Zonder gerichte actie dreigt veel van Europa’s taalkundige en culturele diversiteit onzichtbaar te worden in de digitale wereld.

AI-systemen voor meertaligheid
Om de taalkloof te overbruggen, opent Microsoft twee innovatiecentra in Straatsburg. Het doel van deze centra is om de beschikbaarheid van meertalige data voor AI-systemen te vergroten en te versnellen. In samenwerking met partners zoals Hugging Face, Common Crawl en de Universiteit van Straatsburg, ondersteunt Microsoft het verzamelen van digitale content in tien ondervertegenwoordigde Europese talen, waaronder Ests, Slowaaks en Maltees. Door deze inspanningen moeten AI-modellen in de toekomst beter in staat zijn om de rijke verscheidenheid aan Europese talen te begrijpen en te verwerken.
Cultureel erfgoed gedigitaliseerd
Onder de noemer van het Culture AI-programma start Microsoft ook nieuwe samenwerkingen om Europees cultureel erfgoed vast te leggen voor toekomstige generaties. In partnerschap met onder andere het Franse ministerie van Cultuur en het Franse bedrijf Iconem, worden iconische monumenten en collecties digitaal vastgelegd. Concrete projecten omvatten de creatie van een digitale replica van de Notre-Dame, de digitalisering van operadecors uit de 19e eeuw, en de ontsluiting van miljoenen kunstvoorwerpen uit het Musée des Arts Décoratifs voor digitaal onderzoek en educatie.
Brad Smith, Vice Chair en President van Microsoft, benadrukte de filosofie achter de initiatieven: “Technologie moet de rijkdom van de mensheid weerspiegelen – niet uitwissen. Door nu bewust actie te ondernemen, kunnen we ervoor zorgen dat AI niet leidt tot verlies van taal- en cultuurdiversiteit, maar deze juist versterkt.”
De aankondigingen maken deel uit van Microsofts bredere strategie om de ontwikkeling van verantwoorde en inclusieve AI te stimuleren.