Matthijs Welle van Mews is EY Entrepreneur Of The Year 2025

In de categorie EY Emerging Entrepreneur Of The Year ging de prijs naar Henry Jonker van Novades, die de jury overtuigde met zijn aanstekelijke drive en unieke circulaire concept in de voedselindustrie.

De Motor van vooruitgang

De finale van EY Entrepreneur Of The Year zette de meest vooruitstrevende ondernemers van Nederland in de schijnwerpers, die zowel hun sector opschudden als maatschappelijke impact realiseren. Presentator Renze Klamer opende de show samen met Marita de Hair, EY Entrepreneur Of The Year Leader.

Marita de Hair benadrukte de rol van ondernemers in de samenleving: “Ondernemers zijn de motor van vooruitgang. Ze nemen risico’s, tonen lef en bedenken oplossingen die onze economie én samenleving verder brengen. Door hen zichtbaar te maken, geven we erkenning én inspireren we anderen om hun dromen na te jagen. Dat sluit naadloos aan bij EY’s motto: Shape the future with confidence.”

Patrick Gabriëls, Country Managing Partner van EY Nederland, vulde aan dat Nederlandse ondernemers groei combineren met impact. "Ze denken groot, zijn innovatief en nemen verantwoordelijkheid, precies wat onze economie nu nodig heeft.”

Winnaar Mastercategorie: Matthijs Welle (Mews)

Matthijs Welle van Mews werd door de jury, onder leiding van oud-winnaar Stijn Nijhuis (Enreach), geroemd om zijn visie en leiderschap. Het in Praag gestarte Mews ontwikkelde een mobiel, volledig geautomatiseerd hotelervaringsplatform dat de traditionele receptie overbodig maakt.

Het juryrapport stelde: “Het idee dat daar ontstond, zet inmiddels wereldwijd de norm: een volledig geautomatiseerde hotelervaring. Vandaag bedient zijn bedrijf 12.500 hotels in 85 landen, verwerkt jaarlijks 10 miljard dollar aan betalingen en koppelt alles in één ecosysteem. Zijn visie, lef en leiderschap maken hem tot een gamechanger in hospitality.”

Welle, die de hoofdprijs in ontvangst nam, reageerde: “Ik geloof dat alles mogelijk is zolang je visie duidelijk is. Mijn taak is 1300 mensen te inspireren om die visie te begrijpen en er samen aan te werken. Zo veranderen we stap voor stap de wereld.”

Winnaar Emerging Categorie: Henry Jonker (Novades)

In de categorie voor opkomende ondernemers werd Henry Jonker van Novades uitgeroepen tot winnaar. Novades overtuigde met een uniek concept gericht op het terugbrengen van afgekeurde grondstoffen in de voedselketen.

Jurylid Sander de Klerk (The Good Roll) prees Jonker's aanstekelijke drive en visuele ondernemerschap. "Zijn open houding en leervermogen, gecombineerd met doorzettingsvermogen, maken hem tot een voorbeeld van ondernemerschap. Met zijn unieke concept, circulaire impact en grenzeloze drive is Henry Jonker de overtuigende winnaar.”

Jonker zelf sprak zijn ambitie uit: “Mijn droom is dat Novades de foodsector helpt afgekeurde grondstoffen terug te brengen in de foodchain. Je moet volhouden en doorzetten, want succes komt je niet aanwaaien.”

Overige prijzen

Naast de hoofdprijzen werden twee speciale awards uitgereikt:

EY Social Impact Award 2025: Gewonnen door Cathelijne Lania van A Beautiful Story. Lania's missie, gestart achttien jaar geleden in Nepal, heeft geresulteerd in werkgelegenheid voor 600 mensen wereldwijd en heeft als doel het leven van 3.000 vrouwelijke mijnwerkers in Tanzania te verbeteren.

EY Family Business Legacy Award 2025: Toegekend aan de Banken Champignons Group. De jury prees de manier waarop het in 1956 opgerichte familiebedrijf door de tweede en derde generatie is uitgebouwd tot een internationale onderneming met behoud van sterke familiebanden, innovatie en duurzaamheid.

De finale markeerde ook de aankondiging dat Marita de Hair het programma-directeurschap overdraagt aan René Carrillo, EY Private Leader, met ingang van 2026.