Nebius haalt miljardencontracten van Microsoft en Meta binnen

Volgens medeoprichter Roman Chernin in een interview met Reuters blijft Nebius optimistisch over de toekomst, ondanks zorgen over een mogelijke AI-zeepbel. Hij benadrukt dat technologische revoluties van nature schommelingen kennen, maar dat de markt voor AI-infrastructuur de komende jaren tien- tot honderdvoudig kan groeien. Bedrijven beginnen pas net AI-modellen te gebruiken die zelf snel evolueren.

Als relatief kleine speler in de groeiende sector bereidt Nebius zich voor op moeilijkere tijden door zich te richten op diensten met hoge marges en langetermijnrelaties. "We moeten klaar zijn voor wanneer de winter komt", aldus Chernin, die aangeeft dat Nebius dan als consolidator kan optreden.

Uitbreiding klantenbestand en marktpositie

Traditionele bedrijven in sectoren als productie, detailhandel en bankwezen maken steeds vaker gebruik van de diensten van Nebius. Vooral farmaceutische bedrijven en financiële instellingen zoals hedge funds lopen voorop, zegt Chernin. Nebius, dat samenwerkt met Nvidia (NVDA.O), is Europa’s grootste neocloud-aanbieder. Het bedrijf biedt toegang tot krachtige, maar dure grafische verwerkingseenheden (GPU’s) die nodig zijn voor AI, samen met de bijbehorende software om deze effectief in te zetten. Hiermee concurreert het met zowel traditionele datacentra als Amerikaanse hyperscalers zoals Amazon en Google.

De Verenigde Staten zijn de grootste markt voor Nebius qua omzet en geïnstalleerd vermogen, maar het bedrijf heeft ook datacentra in Europa, waaronder in Groot-Brittannië, IJsland, Finland en Frankrijk. Tegen eind 2026 wil Nebius 2,5 gigawatt aan gecontracteerd vermogen veiligstellen voor faciliteiten in beide regio’s, als reactie op de groeiende klantvraag. Uit cijfers van vastgoeddienstverlener CBRE blijkt dat de capaciteit die aan Europese neocloud-aanbieders is verkocht in de eerste negen maanden van 2025 met 211% steeg tot 414 megawatt ten opzichte van een jaar eerder.

Focus op marge en toekomstige groei

Bij onderhandelingen met hyperscalers streeft Nebius naar marges in plaats van omzetgroei, aldus Chernin. "We bekijken het als een systeem: we hebben die grote deals gesloten met het oog op de financiering van de rest." Na de overeenkomst met Microsoft haalde Nebius 4,2 miljard dollar op via een openbare aandelenuitgifte en de verkoop van converteerbare obligaties.

Tot de vroege klanten van Nebius behoren AI-bedrijven als de Franse modelbouwer Mistral, de Amerikaanse code-specialist Cursor en het Duitse visuele AI-bedrijf Black Forest – bedrijven die volgens Chernin uit kunnen groeien tot een nieuwe generatie grote technologiebedrijven. In 2026 verwacht Nebius verdere groei van bestaande digitale bedrijven die als vroege AI-adopteerders fungeren, zoals Shopify, Prosus en ServiceNow. Deze bedrijven maken traditioneel gebruik van Amerikaanse clouddiensten, maar zien voordelen in de gespecialiseerde AI-aanbod van Nebius.

Na 2027 hoopt Nebius ook mainstream bedrijven te bedienen. Chernin stelt dat dit meer bijdraagt aan Europese technologische soevereiniteit dan het aantrekken van investeringen in grote datacentra door Amerikaanse bedrijven. "Waar gaan Siemens en BMW heen wanneer zij AI op grote schaal willen adopteren? De ambitie van Nebius is om daar relevant voor te zijn."