'Europa loopt met digitale infrastructuur sterk achter op de VS'
Europa kan data niet volledig binnen de Europese Unie opslaan door de dominante positie van Amerikaanse bedrijven in digitale infrastructuur. Dat stelt Miguel De Bruycker, directeur van het Centrum voor Cyberveiligheid België (CCB) in een interview met de Financial Times. Volgens hem is Europa afhankelijk geworden van private, vooral Amerikaanse partijen voor cruciale digitale diensten. “We hebben het hele cloudlandschap verloren. We hebben het internet verloren, laten we eerlijk zijn,” zegt De Bruycker. “Wie zijn informatie voor honderd procent in de EU wil houden, kan beter stoppen met dromen.”
De afhankelijkheid van Amerikaanse techbedrijven vormt volgens De Bruycker geen direct veiligheidsrisico, maar remt wel de ontwikkeling van nieuwe technologieën zoals artificiële intelligentie (AI) en cloud computing – beide essentieel voor cyberverdediging. Hij kritiseert dat Europese wetgeving, zoals de AI Act, innovatie juist “blokkeert” in plaats van stimuleert. Als oplossing pleit hij voor EU-steun aan private initiatieven, vergelijkbaar met de gezamenlijke oprichting van vliegtuigbouwer Airbus in het verleden. "We hebben eenzelfde aanpak nodig op EU-niveau in het cyberdomein", zegt De Bruycker tegen de Financial Times.
'Eigen alternatieven bouwen'
De Bruycker noemt de huidige discussies over 'digitale soevereiniteit' vaak vaag en weinig concreet. “In plaats van te focussen op het stoppen van Amerikaanse ‘hyperscalers’, moeten we onze energie steken in het opbouwen van eigen alternatieven,” aldus De Bruycker. Hij benadrukt dat Europa duidelijk moet definiëren wat digitale onafhankelijkheid inhoudt.
Als gastland van EU-instellingen en de NAVO is België een doelwit van hybride aanvallen, waarvoor volgens De Bruycker vaak Russische groepen verantwoordelijk zijn. Sinds de invasie van Oekraïne in 2022 nam het aantal cyberaanvallen en dronecursies toe. Vorige jaar onderging België vijf golven van DDoS-aanvallen, waarbij dagelijks tot twintig organisaties werden getroffen. Deze aanvallen, meestal uitgevoerd door 'Russische hacktivisten', volgden vaak op anti-Russische uitspraken van politici. "Soms gaat het niet eens om een Belgische functionaris, maar om een EU-functionaris die iets in Brussel heeft gezegd", zegt De Bruycker.
De aanvallen zijn volgens hem vooral gericht op verstoring en niet op datadiefstal. "Het is tijdelijk, het steelt geen informatie. Het verstoort alleen de normale werking", zegt hij. Amerikaanse techbedrijven speelden na de Russische invasie een cruciale rol bij het herstellen van data. De Bruycker uit vertrouwen in de voortgezette samenwerking met deze bedrijven, ondanks eerdere signalen uit de VS om steun aan Europese veiligheid te verminderen.
Meer over Soevereiniteit
Over Wouter Hoeffnagel
