BARCO gaat samen met Midwich vergaderzalen nog efficiënter maken

Midwich is een wereldwijd actieve distributeur van professionele audiovisuele oplossingen, met het hoofdkantoor in Engeland. Sinds de overname van AV-distributeur Van Domburg Partners in 2017 zit het ook in de Benelux. Vorig jaar kreeg die vestiging definitief de naam Midwich Benelux. “We hebben vestigingen over de hele wereld”, geeft managing director Richard Goedhart aan. “In de Benelux werken we samen met iets meer dan duizend partners: van AV-integrators tot IT-resellers en -dienstverleners.”



Het Belgische BARCO, dat al sinds 1934 bestaat, is gespecialiseerd in visualisatie-, networking- en collaboration-oplossingen voor de doelgroepen entertainment, zorg en enterprise. Voor die laatste groep wil het de efficiëntie en productiviteit in de vergaderzaal verbeteren. “Veertien jaar geleden hebben we daarom ClickShare gelanceerd”, vertelt Christophe vande Kerckhove, channel manager in de Benelux. “Dat is begonnen als een draadloze presentatietool als antwoord op een grote uitdaging in vergaderzalen. In 2020 is daar een draadloze conference-oplossing bijgekomen. Dit jaar werd het portfolio versterkt met ClickShare Hub, een oplossing in de markt van Microsoft Teams Rooms. In de hybride wereld, waarin sommigen fysiek aanwezig zijn en anderen op afstand aan vergaderingen deelnemen, speelt technologie een belangrijke rol. Die moet ondersteunen. Daar zorgen we voor met ClickShare: eenvoudig te gebruiken technologie die doet wat het moet doen, zonder gedoe.” 



Op het verlanglijstje


Sinds begin dit jaar werken de twee bedrijven samen. Midwich Benelux is nu distributeur van het ClickShare-portfolio. Goedhart: “Met de Midwich Group werken we in andere delen van de wereld al prettig met BARCO samen. Het is een erg mooi bedrijf en het stond daarom al lang op het verlanglijstje om aan ons portfolio toe te voegen.” Vande Kerckhove: “Door het verdwijnen van Exertis Benelux hadden we ruimte voor een nieuwe distributeur. Midwich was, mede door onze goede ervaringen in andere regio’s en hun sterke aanwezigheid in de Benelux, een heel logische keuze.”



Goedhart legt uit wat Midwich als ClickShare-distributeur voor partners kan betekenen. “We hebben een grote voorraad aan producten, maar in de basis zijn we een value added distributeur. We organiseren trainingen en demo’s voor partners en kunnen ze heel goed ondersteunen. Dat past perfect bij BARCO. Dat is een product dat je niet vanaf een papiertje verkoopt, maar dat je moet ervaren.” Vande Kerckhove ziet ook een uitstekende match: “Midwich is een distributeur zoals wij het graag zien: een bedrijf dat samen met ons het kanaal intelligenter kan maken om op die manier de perfecte oplossing bij de eindklant terecht te laten komen. Daarnaast is het internationale karakter van Midwich voor ons een groot voordeel. Sommige grote klanten in de Benelux hebben ook kantoren in andere landen, die ze op dezelfde manier willen uitrusten. Het is heel fijn dat je dan snel bruggetjes kunt bouwen binnen de Midwich Group.”

Volwaardig MTR-systeem


Midwich is blij dat het ook de nieuwe oplossing ClickShare Hub mag gaan distribueren. Die werd vorig jaar gelanceerd en ging eerder dit jaar live. Vande Kerckhove: “De laatste jaren heeft Microsoft met Microsoft Teams Rooms (MTR) de vergaderruimte in een nieuw jasje gestoken. Daarbij kom je een ruimte binnen en gebruik je een compleet systeem dat zich daar bevindt. We zijn heel blij dat we met de ClickShare Hub nu een volwaardig MTR-systeem hebben, gecertificeerd door Microsoft én verder verrijkt met de ClickShare-functionaliteiten.” 



Hij legt uit wat de voordelen zijn: “Naast een volwaardig MTR-systeem faciliteren we alles rond het eenvoudig draadloos presenteren en delen van content, in de ruimte maar ook in de call, op basis van een nieuwste generatie-button. Huidige MTR-systemen schieten soms tekort, bijvoorbeeld wanneer mensen ad hoc nog toegevoegd willen worden aan een call. Wij maken dat heel makkelijk, zoals mensen dat van ons gewend zijn. In de loop van dit jaar verrijken we de ClickShare Hub ook met het Bring Your Own Meeting-principe. Daarbij verbind je je laptop draadloos met het scherm, de camera en de audio in de ruimte. Naast Teams kan je dan ook andere VC-platformen gebruiken. Dan hebben gebruikers in vergaderruimtes dus maximale keuzevrijheid.”



“ClickShare Hub is gebouwd op het nieuwe Microsoft Device Ecosystem Platform”, geeft hij aan. “Daarmee beantwoorden we aan de behoeftes qua security en management die IT-professionals hebben. We hebben bovendien gecertificeerde bundels gelanceerd, in samenwerking met onder andere Sennheiser en Huddly als leveranciers van videobars. Daar wordt binnenkort meer over bekend.”



Bloedgroep is veranderd


BARCO levert dat soort oplossingen uitsluitend via distributeurs en partners. Beide mannen zien allebei dat de bloedgroep van die partners de laatste jaren is veranderd. Vande Kerckhove: “Meeting-ruimtes moeten sinds de Covid-pandemie hybride zijn. Microsoft heeft daardoor een kans gezien en gegrepen. Dat biedt enorme kansen voor de klassieke IT-partner die al zaken doet met Microsoft. Traditionele AV-bedrijven zijn ook nog steeds succesvol, maar moeten tegelijk meer dan ooit het IT-spectrum omarmen. Je ziet de bedrijven ook veranderen. Ik spreek daarom liever niet meer over AV- of IT-partners. Het zijn eigenlijk allemaal technologiepartners.” 



Iets minder grote bedrijven met een IT-achtergrond vinden de technische kant van AV vaak nog wel spannend, merkt Goedhart. “Om oplossingen goed neer te zetten, met audio, video, microfoontechnologie en het ontwerpen van ruimtes, is specifieke kennis nodig. Maar ik zou ze zeker adviseren om die stap te zetten, want er liggen veel kansen. Wij kunnen IT-partners die zich hiermee willen verbreden goed helpen met diepgaande kennis, verdeeld over de verschillende productcategorieën.” Vande Kerckhove: “Als beide werelden nog meer samenkomen, dan liggen er prachtige dingen in het vooruitzicht.”



Tech BLX van Midwich
Op 21 mei organiseert Midwich Benelux het event Tech BLX. Dat gebeurt vanaf 10.00 uur in het Maasgebouw in Rotterdam dat hoort bij voetbalstadion De Kuip. BARCO is daar ook aanwezig. Christophe vande Kerckhove en Richard Goedhart nodigen partners van harte uit om kennis te komen maken met beide bedrijven. Meer informatie en een registratieformulier staan op deze site.