CloudFest 2026: Van AI-paniek naar een volwassen strategie
Terwijl de zon boven Europa-Park de duizenden bezoekers van CloudFest 2026 verwelkomt, is de sfeer in de wandelgangen serieuzer dan de locatie doet vermoeden. In een exclusief video-interview met Christian Jaeger, CEO van CloudFest, spreekt Dutch IT Channel en Dutch It Leaders over de nieuwste resultaten van het 'State of the Cloud'-onderzoek. De belangrijkste conclusie? De 'AI-paniek' van vorig jaar maakt plaats voor een nuchtere, strategische koers.
Christian Jaeger is trots op de evolutie van het onderzoek. "Vier jaar geleden zijn we begonnen met een jaarlijkse meting, maar we merkten dat deze industrie veel te snel beweegt," legt Jaeger uit. "Daarom meten we nu elk kwartaal de polsslag van de community, met gemiddeld ruim 600 respondenten per keer. Dat geeft ons de data om trends echt te onderbouwen."
De AI-paradox: Van FOMO naar ratio
Samen met hoofdonderzoeker Brooke Edge dook Jaeger in de cijfers van de nieuwste 'March Pulse'. Eind 2025 zag het onderzoeksteam een opmerkelijk fenomeen: de 'AI Paradox'. Terwijl de prioriteit voor AI-investeringen omhoogschoot, kelderde het vertrouwen.
"Het leek eerlijk gezegd op paniek," herinnert Brooke zich. "Bedrijven investeerden uit angst om de boot te missen (FOMO), zonder dat ze precies wisten wat ze ermee aan moesten. In de cijfers van maart 2026 zien we dat de prioriteit voor AI stabiliseert, maar de aandacht voor strategische planning juist enorm stijgt. De industrie is aan ht volwassen worden; de strategie haalt de technologie eindelijk in."
Cybersecurity en geopolitiek
Met die hernieuwde focus op strategie keert ook de aandacht voor de 'basics' terug. Cybersecurity, dat eind vorig jaar even naar de achtergrond verdween door de AI-hype, staat weer stevig in de top drie van zakelijke prioriteiten.
Opvallend is de rol van geopolitiek. Door de aanhoudende wereldwijde spanningen zijn geopolitieke zorgen met 5 procentpunten gestegen als prioriteit voor hostingproviders en cloud-ondernemers. Jaeger merkt op dat dit direct verbonden is met de roep om Sovereign Cloud. "Zeker in Europa, en specifiek in landen als Zwitserland en Nederland, is datadata-soevereiniteit hét thema. Wat vroeger als een lastige set regels werd gezien, wordt nu door Europese aanbieders omarmd als een unieke businesskans om zich te onderscheiden van de Amerikaanse hyperscalers."
De uitdaging: monetisatie en duurzaamheid
Hoewel de sector weer optimistischer wordt, blijven er uitdagingen. De grootste vraag voor 2026 is hoe AI-investeringen eindelijk geld gaan opleveren. "Bijna de helft van de MSP’s verwacht dit jaar voor het eerst AI-producten te monetariseren," zegt Jaeger. "De tijd van trial-and-error is voorbij; er moeten nu businesscases komen."
Een ander punt van zorg is duurzaamheid. Ondanks dat CloudFest 2026 'Sustainability' als hoofdthema heeft, laten de onderzoeksdata zien dat dit bij veel IT-bedrijven nog niet doorbreekt als topprioriteit. Het blijft vaak een 'nice-to-have' op een overvolle to-do-lijst.
Schoon water in een zee van bots
Tot slot kondigde Jaeger een specifiek sub-rapport aan over 'Bot Traffic'. Voor mediaportalen en cloudaanbieders is het steeds lastiger om schone data te verkrijgen in een internet dat overspoeld wordt door geautomatiseerd verkeer. "We moeten enorm veel middelen inzetten om onze data zuiver te houden," aldus Jaeger.
Met de 'State of the Cloud'-data in de hand zet CloudFest de toon voor een jaar waarin de Europese cloudsector stopt met rennen achter de nieuwste 'shiny objects' en begint met het bouwen van een solide, soevereine en strategische toekomst.
