Elon Musk in rechtszaak: 'Sam Altman heeft non-profitdoelen van OpenAI verraden'

Elon Musk heeft OpenAI voor de rechtbank gedaagd. Altman overtuigde Musk in 2015 om OpenAI mede op te richten, met de belofte van een non-profitorganisatie genaamd het OpenAI Institute. Toch heeft OpenAI onder CEO Sam Altman vooral aan gesloten taalmodellen gewerkt en aan commerciële AI-producten, met name ChatGPT, zo luidt de beschuldiging van Musk. Ondertussen is ook een tak met winstoogmerk opgericht. Musk eist nu een terugkeer naar de non-profitstatus, het ontslag van het huidige bestuur en de verbreking van de banden met Microsoft.

“Ons doel is digitale intelligentie te ontwikkelen op een manier die in het voordeel speelt van de mensheid in haar geheel en ongebonden door het doel financieel rendement na te streven.” Zo staat het in de statuten bij de oprichting van OpenAI. Steven Molo, de advocaat van Elon Musk, maakte er gebruik van in zijn openingspleidooi. “Dames en heren, wij zijn hier vandaag omdat de gedaagden in deze zaak een non-profit hebben gestolen”, klonk het in een federale rechtszaal in de stad Oakland in Californië.

Steven Molo’s analogie luidde: een non-profit museum mag een cadeauwinkel openen, maar “de museumwinkel mag het museum niet plunderen en de Picasso’s verkopen.” Het keerpunt in Molo’s betoog was de investering van 10 miljard dollar door Microsoft in januari 2023, die OpenAI waardeerde op 20 miljard dollar. Volgens Molo was dit niet in lijn met de missie van de non-profit en schond het de beloften die de gedaagden aan de wereld hadden gedaan.

‘Concurrentiedrang’

William Savitt, de advocaat van OpenAI, wierp daartegenin dat Musk in zijn tijd bij OpenAI het idee had om het bedrijf te laten fuseren met Tesla, maar dat de andere oprichters weigerden. Een cruciaal bewijsstuk daarvoor zijn e-mails uit 2018 waaruit moet blijken dat de miljardair zelf commerciële belangen had. Savitts punt was dat Musk op de hoogte was van commerciële opties en deze zelfs steunde, zolang hij zelf maar de touwtjes in handen had.

“We zijn hier omdat meneer Musk bij OpenAI zijn zin niet kreeg. Dat is wat er is gebeurd. Hij stapte op en zei dat ze gegarandeerd zouden falen. Maar mijn cliënten hadden het lef om door te gaan en zonder hem succesvol te worden. Meneer Musk vindt dat misschien niet leuk, maar het is geen basis voor een rechtszaak”, haalde Savitt uit.

Intussen heeft Elon Musk met xAI een eigen concurrent voor OpenAI opgericht die hij heeft ondergebracht bij zijn bedrijf SpaceX, waarmee hij zelf een spectaculaire beursgang plant. De verdediging van OpenAI zal zwaar leunen op het argument dat de rechtszaak van Musk voortkomt uit concurrentiedrang en niet uit idealisme.

‘Scam Altman’

Musk nam vervolgens als eerste getuige plaats, waarbij hij afzag van een persoonlijke schadevergoeding en beloofde dat elk toegewezen bedrag naar de non-profitstichting van OpenAI zal gaan. De verdediging van Elon Musk spreekt van een onrechtmatige omzet van 134 miljard dollar. “Als we het oké vinden dat een goed doel wordt geplunderd, wordt het hele fundament van liefdadigheid in Amerika vernietigd. Dat is mijn zorg,” vertelde hij de jury.

Nog voordat de jury plaatsnam, uitten de advocaten van OpenAI hun zorgen over de berichten van Musk op X, waarin hij Altman “Scam Altman” noemde. Rechter Gonzalez Rogers tikte de rijkste man ter wereld daarover op de vingers.

De rechtszaak zal naar verwachting ongeveer vier weken duren. Naast Musk en Altman zullen ook Satya Nadella (CEO van Microsoft) en Ilya Sutskever (medeoprichter van OpenAI) getuigen. Stuart Russell, een gerenommeerd AI-expert, zal als deskundige voor Musk optreden om te getuigen of de koerswijziging van OpenAI de veilige ontwikkeling van AI in gevaar heeft gebracht.

In samenwerking met Data News